Oui, une thermopompe est un appareil réversible capable à la fois de chauffer et de climatiser une maison. De plus en plus populaire au Québec, ce système deux-en-un offre un excellent compromis entre confort thermique et économies d’énergie, tant en été qu’en hiver. Dans cet article, nous détaillons son fonctionnement, ses avantages et ses performances selon les saisons, ainsi qu’un comparatif entre les thermopompes murales et centrales pour vous aider à choisir la meilleure solution.
Fonctionnement d’une thermopompe réversible
Mode climatisation
En été, la thermopompe fonctionne comme un climatiseur. Elle capte la chaleur à l’intérieur de la maison pour la rejeter à l’extérieur. Le fluide frigorigène qui circule dans le système permet d’absorber la chaleur intérieure et de rafraîchir l’air ambiant.
Ce mode est particulièrement efficace pour :
- Diminuer la température intérieure lors des canicules.
- Réduire l’humidité ambiante, ce qui améliore le confort.
Mode chauffage
En hiver, la thermopompe inverse son cycle. Elle puise la chaleur extérieure, même lorsqu’il fait froid, et la transfère à l’intérieur pour chauffer la maison. C’est ce qu’on appelle le mode réversible.
Même à -10 °C ou -15 °C, certains modèles performants peuvent continuer à fonctionner efficacement. Les technologies récentes, comme les thermopompes à inverter ou à haute efficacité, sont conçues pour le climat québécois.
Avantages d’un système deux-en-un
Économie d’énergie
Le principal avantage d’une thermopompe réversible est sa très haute efficacité énergétique :
- Elle consomme beaucoup moins d’électricité qu’un chauffage électrique traditionnel.
- Pour chaque kilowatt d’électricité consommé, elle peut produire jusqu’à 3 kW de chaleur, soit un rendement de 300 %.
Cela se traduit par des économies importantes sur les factures de chauffage, qui représentent une part significative du budget énergétique annuel.
Réduction de l’encombrement
Un seul appareil assure deux fonctions : chauffage et climatisation. Cela signifie :
- Moins d’équipements à entretenir.
- Moins de câblage ou de tuyauterie.
- Moins d’espace occupé dans la maison.
C’est une solution idéale pour les petits espaces, les condos, ou encore les maisons qui n’ont pas de conduits d’air centralisés.
Rendement selon les saisons et températures
Performance en hiver au Québec
De nombreux modèles sont aujourd’hui conçus pour fonctionner efficacement même à basse température, ce qui en fait une solution viable pour les hivers québécois :
- Les thermopompes à basse température peuvent fonctionner jusqu’à -25 °C.
- En intersaison, elles couvrent 100 % des besoins en chauffage à elles seules.
Elles sont souvent utilisées en complément d’un autre système (fournaise, plinthes électriques) lors des très grands froids.
Limites par grand froid
En dessous de -20 °C, la performance d’une thermopompe peut diminuer :
- Le COP (coefficient de performance) baisse.
- L’appareil peut avoir besoin de soutien supplémentaire (chauffage d’appoint).
- Un système mal adapté ou mal entretenu peut geler ou surconsommer.
C’est pourquoi il est essentiel de bien choisir un modèle conçu pour le climat québécois et de faire entretenir l’appareil annuellement.
Thermopompe murale vs centrale : quelle est la meilleure option ?
Comparatif selon la taille de la maison
- Thermopompe murale :
- Idéale pour les appartements, condos ou petites maisons.
- Installation rapide, sans conduits.
- Permet un contrôle pièce par pièce.
- Thermopompe centrale :
- Convient mieux aux grandes maisons avec un système de conduits existant.
- Distribution uniforme dans toutes les pièces.
- Esthétique plus discrète (aucune unité murale visible).
Coût, efficacité et entretien
| Critère | Thermopompe murale | Thermopompe centrale |
| Coût d’installation | $$ | $$$$ |
| Efficacité énergétique | Très bonne | Excellente si bien calibrée |
| Entretien | Filtres à nettoyer régulièrement | Vérification des conduits et filtres |
| Flexibilité | Contrôle par pièce | Centralisé |
En résumé, la thermopompe murale est souvent plus abordable et plus simple à installer, tandis que la centrale est plus adaptée aux grandes maisons.
Thermopompe air-air vs thermopompe air-eau : quelle différence ?
Les thermopompes se déclinent en deux principales technologies : air-air et air-eau. La thermopompe air-air, la plus répandue dans les maisons québécoises, extrait la chaleur de l’air extérieur pour chauffer directement l’air intérieur (ou l’inverse pour le refroidissement). À l’inverse, la thermopompe air-eau transfère la chaleur à un circuit d’eau, souvent relié à des radiateurs ou à un plancher chauffant. Ce type est davantage utilisé dans les habitations à système hydronique. Le choix dépend du type d’infrastructure existante, du confort souhaité et des préférences en matière de diffusion de la chaleur.
Rôle du circuit frigorifique dans le transfert de chaleur
Le circuit frigorifique est au cœur du fonctionnement d’une thermopompe. Il comprend un compresseur, un évaporateur, un condenseur et un détendeur. En mode climatisation, il permet de refroidir l’intérieur en évacuant la chaleur vers l’extérieur. En mode chauffage, le cycle est inversé pour puiser la chaleur à l’extérieur, même en hiver, et la redistribuer à l’intérieur. Ce processus est possible grâce aux propriétés du fluide frigorigène, qui change d’état sous pression et température contrôlées. Une thermopompe bien entretenue assure un transfert thermique optimal et une efficacité énergétique durable.
Quand faut-il envisager un chauffage supplémentaire ?
Même les thermopompes efficaces atteignent leurs limites par grands froids. Lorsque la température extérieure descend en dessous de -20 °C, certains modèles peuvent perdre en performance. Dans ces cas, un chauffage supplémentaire comme une plinthe électrique ou une fournaise à air pulsé devient essentiel. Cette solution hybride assure un confort constant sans forcer la thermopompe à opérer en dehors de sa plage optimale, évitant ainsi les hausses de consommation d’électricité et l’usure prématurée du système.
Ventilation et qualité de l’air intérieur : un atout des thermopompes
Au-delà de la gestion de la température, les thermopompes participent à l’amélioration de la ventilation et de la qualité de l’air intérieur. En mode climatisation, elles réduisent l’humidité et filtrent les particules, offrant un confort accru lors des périodes de canicule. Certains modèles intègrent des filtres HEPA ou à charbon actif, capables de capter les allergènes, les pollens et les odeurs. Une bonne qualité d’air contribue au bien-être et à la santé des occupants, en particulier dans les maisons bien isolées où l’air circule moins naturellement.
Thermopompe : un outil central pour la transition énergétique des maisons québécoises
Avec les préoccupations croissantes autour de l’énergie propre, les thermopompes s’imposent comme un pilier de la transition énergétique résidentielle. En remplaçant les systèmes au mazout ou au gaz, elles permettent une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre. Leur rendement élevé en fait un investissement écologique et économique, surtout lorsqu’elles sont alimentées par une électricité issue d’énergies renouvelables comme l’hydroélectricité québécoise. De plus en plus de programmes gouvernementaux soutiennent cette transition par des subventions et des crédits d’impôt.
Conclusion
Une thermopompe réversible est tout à fait capable de chauffer et climatiser une maison, même au Québec. Grâce à sa polyvalence, sa performance énergétique et sa capacité à offrir un confort optimal toute l’année, elle représente une solution de plus en plus prisée par les propriétaires. Le choix entre un modèle mural ou central dépendra de votre type d’habitation, de vos besoins et de votre budget.
